En el mundo de la minería del cobre, un cambio significativo está en el horizonte. Ceibo, una empresa chilena emergente en el sector de la minería, está marcando un antes y un después en este ámbito. La promesa de Ceibo radica en una producción de cobre más eficiente y con un menor uso de agua, algo crucial en un contexto global donde la sostenibilidad se ha convertido en un imperativo.
El Desafío del Agua y la Innovación de Ceibo
Chile, siendo el mayor productor de cobre del mundo, enfrenta un desafío considerable: la escasez de agua. Una década de sequía devastadora ha impactado significativamente en la producción de los principales yacimientos. En este escenario, la tecnología de Ceibo emerge como una solución potencialmente revolucionaria.
La startup, bajo la dirección de Cristobal Undurraga, ha desarrollado una técnica de lixiviación química para extraer cobre de sulfuros primarios. Esta metodología promete ser más rápida que los métodos convencionales de concentración y fundición, que requieren más agua y tiempo.
Resultados Prometedores
Según Undurraga, los análisis preliminares indican tasas de recuperación de hasta el 75% en sulfuros primarios, una mejora significativa respecto al 31% obtenido mediante la concentración. Además, esta técnica no necesitaría infraestructura adicional, lo que representa un avance importante en términos de costos y logística.
Impacto Ambiental y Salud
Además de mejorar la eficiencia en la extracción del cobre, Ceibo también está trabajando en soluciones para reducir el polvo en las carreteras mineras, abordando así preocupaciones ambientales y de salud que han sido largamente ignoradas en la industria.
Apoyo Financiero y Expansión Internacional
Ceibo ha conseguido un importante respaldo financiero, recaudando 30 millones de dólares en junio, liderados por el Fondo Americano Energy Impact Partners. Esta inyección de capital es clave para escalar la tecnología a nivel industrial. Con el apoyo de inversores como BHP Ventures, CoTec Holding, Audley Capital, entre otros, Ceibo planea expandir sus pruebas a Canadá, Estados Unidos, México y Perú.
Plan de Ejecución y Metas Futuras
Con el capital obtenido, Ceibo se enfoca en un plan que incluye la construcción de una planta de prueba y la contratación de un equipo de ciencia y desarrollo tanto en Chile como en el extranjero. La meta es contribuir con un millón de toneladas métricas adicionales al mercado global de 26 millones de toneladas, en un contexto de menor oferta esperada para los próximos años.
La iniciativa de Ceibo no es solo una promesa para la minería del cobre, sino también un reflejo del cambio de paradigma en la industria hacia prácticas más sostenibles y responsables. Esta innovación podría significar un avance considerable no solo para Chile, sino para la minería del cobre a nivel mundial.
