El gigante minero globalmente diversificado, South32 (LSE: S32), ha mostrado su capacidad de resiliencia y adaptación frente a los desafíos operacionales. En el último trimestre de junio de 2023, South32 informó que su producción de cobre equivalente aumentó un 9% en comparación con el trimestre anterior. Esto fue posible gracias a la recuperación de las operaciones estables después de enfrentar impactos temporales debido al clima adverso.
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Durante su ejercicio fiscal 2023, finalizado el 30 de junio de 2023 (FY23), la compañía logró un crecimiento interanual significativo en aluminio, cobre y manganeso, estableciendo tres récords anuales de producción. South32 ha conseguido capitalizar las inversiones en materias primas necesarias para un futuro bajo en carbono, reafirmando su compromiso con la sostenibilidad y la innovación en la industria minera.
El impulso en la producción de aluminio de South32 se destacó con un incremento del 14%, llegando a 1,133 kt, en el ejercicio de 23. Este crecimiento se debe en parte al récord de producción alcanzado por Hillside Aluminium, así como a las inversiones de la empresa en capacidad de aluminio de bajas emisiones de carbono en Mozal Aluminium y Brasil Aluminium.
Sin embargo, no todas las áreas experimentaron crecimiento. La producción de alúmina disminuyó un 4%, hasta 5.101 kt, en el ejercicio 23 debido a interrupciones temporales en el trimestre de junio de 2023. No obstante, South32 informa que ambas refinerías han vuelto a sus niveles de producción nominal y mantiene sus previsiones para el próximo ejercicio fiscal de 24 meses.
El rendimiento de los metales básicos de la empresa también mostró un fuerte crecimiento, con un aumento del 17% en el ejercicio fiscal 23. Este impulso se debió a la incorporación de la operación de cobre Sierra Gorda en su cartera, mientras que las operaciones de zinc-plomo-plata en Cannington y níquel en Cerro Matoso alcanzaron las previsiones revisadas.
South32 también reportó avances notables en la producción de manganeso. Australia Manganese y South Africa Manganese alcanzaron récords anuales de producción, con un aumento del 4% en la producción de manganeso en el ejercicio de 23 años.
En cuanto a la producción de carbón metalúrgico, Illawarra Metallurgical Coal alcanzó las previsiones de producción revisadas para el ejercicio fiscal de 2013, gracias a un mejor rendimiento de los tajos largos. Esto resultó en un incremento del 21% en la producción de carbón metalúrgico en el trimestre de junio de 2023.
En palabras de Graham Kerr, CEO de la compañía: “Hemos tenido un buen final de año, con un aumento de la producción de cobre equivalente del Grupo del 9% en el trimestre. Nuestros buenos resultados operativos incluyen una producción anual récord en Hillside Aluminium, Australia Manganese y Sudáfrica Manganese. La producción de aluminio aumentó un 14% y la de metales básicos un 17% en el ejercicio fiscal 23, gracias a nuestras recientes inversiones en materias primas esenciales para un futuro con bajas emisiones de carbono.”
“De cara al futuro, estamos bien situados para seguir aprovechando la transición energética mundial. Esperamos lograr un mayor crecimiento de la producción de aluminio y metales básicos en el ejercicio fiscal de 24 meses, y nuestras opciones de desarrollo de alta calidad tienen el potencial de fortalecer aún más nuestro suministro a largo plazo de minerales críticos.”
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El panorama parece prometedor para South32, una empresa minera y metalúrgica diversificada a escala mundial que produce bauxita, alúmina, aluminio, carbón energético y metalúrgico, manganeso, níquel, plata, plomo, cobre y zinc en Australia, África austral y Sudamérica.
