Lynas Rare Earths, el principal productor global de metales de tierras raras fuera de China, se encuentra en un periodo crucial. El lunes pasado, la compañía comunicó que la escasez de mano de obra y problemas de suministro están obstaculizando la puesta en marcha de la etapa final de su planta de procesamiento de tierras raras en Kalgoorlie, Australia Occidental.
El infortunio ha impactado en sus operaciones financieras, con las acciones de Lynas cayendo un 1,2% a 7,26 dólares australianos en las primeras operaciones. Sin embargo, esto no ha desalentado la resolución de la empresa para completar la construcción de su planta, esencial para la producción de neodimio y praseodimio (NdPr), elementos clave en imanes utilizados en sectores que van desde el transporte electrificado hasta la defensa.
Lynas se encuentra inmerso en la fase 4 de su proceso, previsto para finalizar este mes, a excepción de dos elementos críticos: la planta de tratamiento de gases residuales y el suministro de gas in situ. La compañía ha señalado que la falta de personal debidamente cualificado para las actividades de construcción, que duran 24 horas, ha contribuido a sus dificultades.
Pese a los obstáculos, Lynas sigue adelante. La primera producción de carbonato mixto de tierras raras (MREC) de la planta de Kalgoorlie está programada para agosto, lo que reafirma su compromiso con la expansión de sus operaciones a pesar de las circunstancias.
La minería de tierras raras, como la que realiza Lynas, es un componente vital de la economía moderna. Estos elementos se utilizan en una amplia gama de tecnologías, desde teléfonos inteligentes hasta vehículos eléctricos y turbinas de viento, y la demanda de estos materiales solo aumentará en el futuro. La situación de Lynas ilustra los desafíos inherentes a la minería moderna, incluyendo la escasez de trabajadores calificados y problemas de suministro. Sin embargo, también subraya la resiliencia de las empresas en este sector, capaces de superar obstáculos y seguir adelante con sus planes de crecimiento.
