JPMorgan Chase & Co. está aumentando sus ambiciones climáticas, anunciando una serie de nuevos objetivos de reducción de emisiones para su financiación de empresas intensivas en carbono, incluidas las empresas siderúrgicas y de mineral de hierro.
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En su informe sobre el clima de este año, publicado el jueves, el mayor banco de EE.UU. afirma que tiene previsto reducir la intensidad de carbono de su cartera de financiación de la aviación en un 36% de aquí a 2030, partiendo de una base de referencia de 2021. En el mismo periodo, JPMorgan afirmó que pretende reducir la intensidad de carbono de la financiación a las empresas siderúrgicas y del mineral de hierro en un 31%, y en un 29% en el caso de las financiaciones al sector cementero.
“Esta es la prueba de que estamos haciendo el trabajo que tenemos que hacer, sentando las bases con los clientes sobre el clima y avanzando en las promesas que hicimos”, dijo Heather Zichal, responsable mundial de sostenibilidad de JPMorgan, en una entrevista.
Los objetivos más recientes son la continuación del primer conjunto de objetivos de reducción de emisiones del banco, que se anunciaron el año pasado y abarcan el petróleo y el gas, la energía eléctrica y la fabricación de automóviles. JPMorgan ha sido criticado regularmente por los activistas ecologistas por seguir proporcionando grandes cantidades de financiación a la industria de los combustibles fósiles y por ir a la zaga de bancos rivales como HSBC Holdings Plc, que anunció la semana pasada que ya no apoyará nuevos proyectos de petróleo y gas.
Jamie Dimon, presidente y consejero delegado de JPMorgan, escribió en el informe sobre el clima de este año que las perturbaciones del sistema energético mundial causadas por el ataque no provocado de Rusia a Ucrania y otros factores económicos están “poniendo de relieve nuestra urgente necesidad mundial de suministrar recursos energéticos de forma segura, fiable y asequible y, al mismo tiempo, abordar soluciones de energía limpia a largo plazo y estrategias para reducir nuestra huella de carbono”. Y añadió que “estos objetivos no son mutuamente excluyentes. Podemos -y debemos- hacer ambas cosas”.
JPMorgan dijo que los seis sectores cubiertos por los objetivos de reducción del banco para 2021 y 2022 representan la mayor parte de las emisiones mundiales. Los nuevos objetivos del banco pretenden alinearse con el escenario de emisiones netas cero para 2050 de la Agencia Internacional de la Energía.
“Cuando un banco de nuestro tamaño fija esos objetivos, dado nuestro papel en la economía, eso es importante”, dijo Zichal. “Ayuda a encarrilar esos sectores y apoya el trabajo de nuestros clientes para descarbonizarse también”.
La asociación de investigación Climate Action Tracker informó el mes pasado de que el mundo va camino de calentarse 2,7 ºC por encima de los niveles preindustriales a finales de siglo, casi el doble del objetivo de 1,5 ºC del Acuerdo de París, mientras que las negociaciones de ese mismo mes en la cumbre del clima de las Naciones Unidas en Egipto concluyeron sin compromisos más firmes de los gobiernos para cumplir el objetivo de 1,5 ºC.
“No hay una bala de plata para alcanzar los objetivos energéticos y climáticos del mundo”, escribió Dimon en el informe climático del banco. “Pero podemos empezar por priorizar la reducción de emisiones, desarrollar objetivos significativos a corto y largo plazo y diseñar soluciones políticas innovadoras. La curva hacia el cero neto aún puede doblarse antes de que sea demasiado tarde”.
JPMorgan tendrá que hacer un gran esfuerzo para lograr sus objetivos. Esto se debe a que desde que se firmó el acuerdo climático de París a finales de 2015, el banco con sede en Nueva York ha proporcionado más financiación a la industria de los combustibles fósiles que cualquier otra empresa, según muestran los datos recopilados por Bloomberg. Y aunque este año ocupa el sexto lugar en la concesión de préstamos y venta de bonos para empresas petroleras, de gas y carbón -por detrás de prestamistas como Wells Fargo & Co. y RBC Capital Markets-, JPMorgan ha ayudado al sector a recaudar unos 20.000 millones de dólares este año.
El hecho de que JPMorgan siga financiando los combustibles fósiles ha atraído a manifestantes desde Londres hasta Los Ángeles, y al optar por objetivos de intensidad de carbono en lugar de comprometerse a reducir las emisiones absolutas, es probable que los esfuerzos del banco por descarbonizar aún más su cartera de financiación atraigan más críticas.
Los activistas climáticos han afirmado que los objetivos de intensidad son un “truco contable barato” porque permiten a los bancos seguir financiando la expansión de los combustibles fósiles en lugar de tomar medidas para eliminarlos gradualmente. En noviembre, un grupo de expertos designado por las Naciones Unidas para determinar si los objetivos climáticos son íntegros declaró que las empresas y las instituciones financieras deben centrarse en reducir las emisiones absolutas, no la intensidad de las emisiones, a la hora de establecer objetivos de emisiones netas cero.
“Para nosotros, la medición basada en la intensidad es la forma más útil de evaluar el progreso de los clientes en relación con los escenarios climáticos”, afirmó Zichal. “Habrá detractores en todos los bandos. Nuestro trabajo es mantenernos centrados en lo que nos hemos comprometido: nuestros compromisos alineados con París y estos nuevos objetivos sectoriales.”
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Y para dar una primera idea de cómo está cumpliendo sus objetivos de reducción de emisiones, JPMorgan dijo a finales de junio, poco más de un año después de fijar su primer objetivo en mayo de 2021, que la intensidad de las emisiones de su cartera de petróleo y gas “se mantiene plana.” En el sector energético, sin embargo, el banco informó de un descenso del 22% en la intensidad de las emisiones y de una reducción del 10% en la fabricación de automóviles.
