Diversas mineras que operan en México avanzan con proyectos que requieren US$7.380mn en total, según cálculos de BNamericas.
Las inversiones generarán un notable aumento de la producción, de más de 1 millón de onzas (Moz) de oro, 33Moz de plata y 301.000t de cobre anuales para 2026.
Los 22 proyectos también aportarán alrededor de 100.000t/a de zinc, 13.000t/a de plomo y 35.000t/a de carbonato de litio para ese año, según estimaciones oficiales.
En este análisis solo se incluyen los proyectos para los cuales las compañías han proporcionado una fecha estimada en que comenzarán a producir.
Activos
Tres proyectos salieron de la lista porque comenzaron a producir al llegar el nuevo año.
El activo de zinc, plata, cobre y plomo Capela, de Industrias Peñoles, es el más grande y comenzó a obtener concentrados a fines de febrero, si bien el objetivo estaba fijado para el 3T19. El atraso obedeció a demoras en las líneas eléctricas. El gasto de capital fue US$31mn más alto, a US$334mn.
La reactivación de la mina San Martín por US$87mn de Southern Copper partió a fines de 2019 y aportó 5.837t de zinc el cuarto trimestre. La operación también explota plata, cobre y plomo.
Finalmente, Sierra Metals completó la expansión en su mina Bolívar, cuya capacidad de procesamiento está en camino de aumentar hasta 5.000t/d, informó la compañía en enero.
Southern Copper
Con la reactivación de San Martín, Southern espera avanzar en los cuatro proyectos de desarrollo que tiene en cartera. El gasto de capital combinado de las iniciativas asciende a US$3.780mn, aproximadamente la mitad de la cartera total.
La cifra incluye US$2.990mn del activo de cobre y oro El Arco, cuya primera producción está programada para 2025; y US$413mn del proyecto Buenavista Zinc, que se pondría en marcha en 2022.
Southern comenzaría a explotar el proyecto cuprífero de US$159mn Pilares a principios de 2022; si bien antes contemplaba partir en 2021.
En tanto, el proyecto de cobre de US$310mn El Pilar sigue programado para 2023.
Proyectos de Fresnillo
Fresnillo es el otro inversionista predominante con seis proyectos por un total de US$1.600mn.
En Juanicipio, la puesta en marcha de la planta se ha retrasado en alrededor de seis meses, hasta mediados de 2021, pero el mineral se procesará en la planta de la mina Fresnillo a partir de junio. El gasto de capital subió de US$395mn a US$440mn.
Fresnillo también puso al día el alcance de su proyecto aurífero de US$430mn Orisyvo, al incrementar las proyecciones de 136.000oz/a a 182.000oz/a.
La producción partirá en 2022, si bien esto depende de la aprobación del directorio. La exploración sigue en curso.
La compañía espera concluir la segunda fase de su planta de piritas, de US$155mn, este año, lo que impulsará las recuperaciones de sus minas Fresnillo y Saucito, mientras que el proyecto de optimización por US$30mn en Fresnillo también dará frutos este año.
Una optimización por US$55mn en la mina Ciénega está programada ahora para 2022, un año más tarde de lo estimado previamente.
Fresnillo también baraja una posible expansión de US$490mn en su activo Herradura en los próximos años.
Cambio de cronogramas
Entre otras modificaciones figuran un ligero retraso en el activo de US$420mn Sonora, de propiedad de Bacanora Lithium, que colocará a México en el mapa de los productores de litio. Actualmente, la compañía anticipa la producción inicial en 2022. La construcción comenzará este año, una vez que se complete el financiamiento.
Mientras tanto, Leagold Mining espera acelerar la expansión por US$180mn de Los Filos, a la espera de un acuerdo de financiamiento que se cerrará simultáneamente con la fusión prevista con Equinox Gold.
Estudios y financiamientos
Con los otros proyectos mineros de México encaminados a la producción en los próximos años, en 2020 se espera una serie de estudios.
Entre ellos figuran uno de factibilidad sobre Media Luna, activo que contendría oro, cobre y plata y que Torex Gold valora en US$496mn, mientras que Endeavour Silver considera lograr la plena viabilidad de su proyecto de oro y plata Terronera, de US$76mn. La compañía continúa solicitando financiamiento en condiciones adecuadas para la propiedad.
Orla Mining está en camino para comenzar en 2021 la producción de su proyecto de oro y plata de US$123mn Camino Rojo, luego de obtener financiamiento.
Mientras tanto, First Majestic Silver espera completar un estudio de prefactibilidad sobre su proyecto de oro y plata Ermitaño en el cuarto trimestre.
El mineral del depósito complementará la mena procesada en su mina Santa Elena. La producción partirá el próximo año. El proyecto no está incluido en la lista, ya que aún no se han divulgado estimaciones de gasto de capital ni de producción.
